В
VIII-XI вв викинги были лучшими и опытными европейскими мореплавателями, что
совершали походы не только по северным территориям, но и доходили до побережья
Африки, Египта. Большинство из них были свободными крестьянами датского,
шведского и норвежского происхождения. Датских и норвежских викингов называли
часто норманнами.
Легендарные
викинги
Слово
"викинг" переводится с норвежского как "человек с фьорду".
Первоначально так называли разбойников, которые прятались в укромных заливах
или бухтах и нападали на суда неподалеку от берега.
Существовало
несколько причин, по которым викинги совершали дальние морские походы. Помимо
обогащения путем грабежей, викинги были заинтересованы в поиске новых земель
для переселения со Скандинавского полуострова, где не хватало пригодных для
обработки угодий.
Свои
поселения викинги строили в глубине фьордов или в других защищенных местах
вблизи моря. В их помещениях с брусьев или обмазанной глиной плетеной лозы была
только одна комната. Дома состоятельных викингов имели прямоугольную форму. Они
были настолько большими, что в них размещалось множество родственников. В
центре жилой комнаты располагалось очаг, на котором готовили пищу. В этом же
помещении и ели, и спали.
Викинги
были первоклассными судостроителями. Их корабли совершенны для той эпохи.
Викинги строили как боевые корабли драккары, так и торговые Кнорре. Драккары
были длинными и узкими, имели высоко загнутые нос и корму.